インターネット上の言説では、時に「愛之助は『半沢直樹』の一発屋的なブレイクでトントン拍子に出世した」「テレビタレント化して歌舞伎をおろそかにしているのではないか」といった誤認が散見されます。しかし、これらの見方は彼のキャリアの文脈を決定的に見落としています。
第一の誤解である「トントン拍子の出世」は事実と正反対です。愛之助が本格的に全国区の注目を浴びたのは40代に入ってからであり、それまでの20代・30代は、名門の御曹司たちが若くして大役を与えられる傍らで、自主公演や地方興行など地道な舞台を愚直に踏み続ける雌伏の時代を過ごしました。関西での地道な自主公演「システィーナ歌舞伎」など、新しい試みを仕掛け続けた蓄積があったからこそ、映像のチャンスが巡ってきた瞬間にそれを掴み取ることができたのです。
第二の誤解である「歌舞伎の軽視」についても、数字と実績が完全に反証しています。ドラマ撮影の最盛期であっても、愛之助が歌舞伎の本興行を長期間休演したことはほぼありません。早朝からの映像ロケを終えてそのまま夜の舞台に駆けつけ、白塗りの化粧をして舞台に立つような過密日程を自らに課してきました。外部の仕事を「歌舞伎への集客」という明確な大義に結びつけ、伝統芸能のパイを広げた功績こそが正当に評価されるべき真実です。
