水の呼吸は、鬼殺隊の歴史上「水柱が途絶えたことは一度もない」と言われるほど普及した流派です。その育成を一手に担ってきたのが、前水柱の鱗滝左近次（うろこだき さこんじ）でした。
鱗滝の元で修行を積んだ弟子たちには、それぞれ異なる適性と運命が交錯しています。
- 冨岡義勇：鱗滝の高弟であり、類まれなる才能と研鑽によって「凪」を完成させた現水柱。親友・錆兎の犠牲によって生き残ったという深い自責の念を抱えながらも、最終決戦まで戦い抜きました。
- 竈門炭治郎：物語序盤から中盤にかけて水の呼吸を主軸に戦闘。後に自身の身体が「日の呼吸（ヒノカミ神楽）」に適していると気付いて以降も、負荷を抑えるための併用や防御の起点として水の呼吸を使い続けました。
- 錆兎・真菰：炭治郎の兄弟子・姉弟子にあたる孤児たち。特に錆兎は最終選別で山中の鬼をほぼ一人で殲滅する圧倒的実力を誇りながら、手鬼の策略により命を落としました。彼らの魂が炭治郎の指導にあたったことで、流派の魂が継承されました。
- 村田さん：炭治郎の先輩隊士。薄いながらも水の呼吸のエフェクトを纏う実力を持ち、過酷な無限城の戦いを最後まで生き延びた隠れた実力者です。
