なぜ、あれほどの名店が神保町の象徴的な実店舗を手放すことになったのでしょうか。その背景には、複合的なカルチャー産業の構造変化があります。
最大の要因は、「出版不況と紙媒体からデジタルへの移行」、そして「都心不動産・テナント維持費用の高騰」です。映画のビジュアル資料や写真集は、ネット検索や配信サービスの普及によって手軽に情報が得られるようになり、紙の資料本を日常的に買い支える一般読者層が徐々に先細りしていきました。
当時店舗に通っていた常連客のブログ手記やSNSでの証言には、次のようなリアルな現場の空気が残されています。
「神保町の芳賀書店といえば、階段を上がるたびにディープな世界が広がる秘密基地だった。映画のパンフレットや古いキネマ旬報を探しに行くと、店員さんの目利きの凄さに圧倒されたものだ。あの独特の紙の匂いと熱気が街から消えたのは、一つの時代が終わった寂しさがある」（往年の映画ファンによる手記より）
マニアックな専門性を誇っていたからこそ、コア層の高齢化とネット通販の台頭による来店客数の減少は店舗維持に重い影を落としました。結果として実店舗の維持から、全国のニッチな需要へダイレクトに届く通販特化型ビジネスモデルへの再編を決断せざるを得なかったのが閉店・移転の真相といえます。
