近年、SNSやペット情報サイトを中心に「肉球の形を見れば愛猫の性格が分かる」という肉球性格診断（肉球占い）が大きな話題を集めています。中央の掌球の頂点がハート型なら甘えん坊、平らならおっとり型、丸みを帯びていれば冒険家といった分類が親しまれていますが、これに生物学的・統計学的な裏付けはあるのでしょうか。
獣医学および動物行動学の観点から結論を述べると、肉球の形状と気質や性格との間に直接の科学的因果関係は立証されていません。肉球の形状は骨格の遺伝的特徴や胎児期の細胞分裂プロセスに依存する形態的特徴であり、性格の形成には脳内神経伝達物質の分泌傾向、母猫からの初期社会化教育、そして飼育環境が決定的な役割を果たします。
ただし、こうした診断コンテンツを「愛猫の足元を日常的にくまなく観察するきっかけ」として活用することには大きな意義があります。遊び感覚で肉球を眺める習慣が、結果として後述するケガや皮膚炎の早期発見につながるからです。エンターテインメントとして楽しみつつ、科学的なヘルスチェックの機会として活用するのが賢明な付き合い方といえます。
