世界に目を向けると、飲酒可能年齢の基準は国や文化によって多種多様だ。アメリカでは州を問わず21歳以上と厳しく定められている一方で、ドイツやフランスなどの欧州諸国では、ビールやワインといった醸造酒に限り16歳からの購入・飲酒を認めるケースが存在する。
こうした国際比較において、日本の「20歳から」という基準は決して突出して厳しいわけではない。むしろ、若者の健康被害やアルコール依存症の若年化を予防する観点から、国際的にも極めて合理的かつ妥当なラインと評価されている。インバウンド観光客の増加に伴い外国ルールとの摩擦が生じる場面もあるが、日本の法体系は20歳未満の厳格な保護姿勢を崩していない。
