「手術が終わればすぐに元の視界に戻る」と考えていた患者ほど、術後初期の見え方に大きなショックを受けがちです。しかし、術後の視力回復は直線的ではなく、段階的なステップを踏んで進みます。回復の全体像を時系列で把握することが、不要な不安を取り除く第一歩です。
手術当日から数日間は、目の中に注入された医療用ガスや空気の影響で、まるで「濃い霧の中」や「水底から水面を見上げているような視界」になります。光や大きな物の輪郭は判別できても、文字を読むことや人の顔を識別することは極めて困難です。これは異常事態ではなく、浮力によって剥がれた網膜を内側から圧着させるガスが光を乱反射・屈折させている物理的な現象です。
術後1〜2週間が経過すると、眼内のガスが徐々に硝子体液（房水）へと置換され、自然吸収されていきます。この時期、患者の視界の下方から透明な空間が広がり始め、「視界の中に黒い水準器のような境界線が見える」「頭を動かすと泡が揺れる」という独特の見え方を体験します。ガスが完全に消失する頃（空気で約1週間、SF6ガスで約2週間、C3F8ガスで約1ヶ月）には、全体的な明るさと粗大視力が大幅に改善します。
一方で、多くの患者を悩ませるのが「視界の歪み（変視症）」と「ぼやけ」です。直線が波打って見える、文字が二重に見える、物の大きさが左右の目で異なって見える（大視症・小視症）といった症状は、術後3ヶ月から半年頃にかけてゆっくりと改善していきます。ただし、網膜の神経細胞の再配列には長い時間を要するため、歪みが完全にゼロになるわけではなく、脳がその見え方に順応（中枢性適応）していくプロセスを含めて半年から1年程度の期間を見込むのが医学的な標準経過です。
