アルコール依存症は男性特有の疾患ではありません。近年はライフスタイルの多様化やストレスの増加に伴い、女性の患者数が増加傾向にあります。
医学的に、女性のアルコール依存症には男性と異なる明確な特徴が存在します。
- 進行スピードが早い（テレスコーピング現象）：女性は男性に比べて体内の水分量が少なく、体脂肪率が高いため、同じ体重・飲酒量であっても血中アルコール濃度が高くなりやすい性質があります。また、胃粘膜にあるアルコール分解酵素の活性が低いため、飲酒習慣の開始から依存症に至るまでの期間が男性の半分程度（数年単位）で進行します。
- 肝障害・脳萎縮の早期化：女性ホルモン（エストロゲン）の影響もあり、肝硬変や心筋症、認知機能障害などの臓器障害が男性よりも早期かつ重度に現れやすい傾向があります。
- 孤独なキッチンドリンカー化：家事や育児、介護、職場の人間関係といったストレスから、自宅のキッチンなどで誰にも知られずに飲酒を重ねるケースが目立ちます。周囲から気付かれにくく、発見が遅れやすい点が深刻です。
