「ドイツの飲食店ではどこでも英語が通じるのか」という疑問に対し、取材から見えてきた結論は「大都市中心部では7〜8割対応しているが、真に美味いローカル店ほど英語メニューが存在しない」という事実です。
外国人観光客向けに英語メニューを完備している店舗は、料理のラインナップも無難なものに固定されがちです。一方で、黒板にチョークで手書きされた「Tageskarte（日替わりメニュー）」にこそ、市場から毎朝仕入れる鮮魚や季節の白アスパラガス（Spargel）、ジビエ（Wild）といった最高峰の美味と良心的な価格設定が隠されています。手書きのドイツ語筆記体は翻訳アプリの画像認識でも誤読が起きやすいため、このハードルを越えられるかどうかが成否の分かれ目となります。
現場で失敗しないための実践的アプローチは至ってシンプルです。着席時に恐縮することなく「Haben Sie eine Empfehlung?（おすすめはありますか？）」あるいは英語で「What is the fresh special today?」とフロアスタッフに直接尋ねることです。ドイツの給仕担当者は職務への誇りが高く、こちらがリスペクトを持って尋ねれば、不愛想に見えるスタッフでも手書き黒板の料理を熱心に説明してくれます。
また、店舗運営のシステムにも注意が必要です。ドイツでは日曜日と月曜日を定休日とする飲食店が非常に多く、有名店であっても日曜の夜に営業している店は限られます。金曜・土曜のディナータイムは完全予約制に近い状態となるため、OpenTableや現地で普及している予約アプリ「Quandoo」を活用するか、数日前に電話・メールで席を確保しておくのが旅行を台無しにしないための絶対条件です。さらに、地方都市や老舗酒場では今なお「Nur Bargeld（現金のみ）」の張り紙を掲げる店が一定数存在するため、手持ちに最低50ユーロ前後の現金を忍ばせておく危機管理が求められます。
