北陸新幹線の主力列車を比較する際、最速達種別の「かがやき」との位置づけを把握しておくと理解が早い。かがやきが東京〜金沢・敦賀間の主要駅のみに絞って停車するのに対し、「はくたか」は軽井沢や飯山、糸魚川といった途中の小規模駅にもこまめに停車していく。首都圏からの移動では所要時間がやや長くなるものの、停車駅の多さが沿線都市間の利便性を支えている。
一方の「つるぎ」は、富山〜敦賀間で各駅停車タイプだけでなく、主要駅のみに絞った速達タイプも混在する。特に特急接続を強く意識したダイヤでは、金沢〜敦賀間をノンストップ近くで駆け抜ける便も設定されており、短距離利用でありながら圧倒的なスピード感を提供する。
