インターネット上の掲示板やSNSでは、「カヌーは大型だから絶対に転覆しない」「カヤックは身体が固定されているから転覆したら溺れて危険」といった極端な言説が散見されます。しかし、水難救済の現場や日本セーフティカヌーイング協会の安全指針に照らし合わせると、これらは部分的な誤解を含んでいます。
まず「転覆時の安全性と危険度」において、カナディアンカヌーは一次安定性（静止時の揺れにくさ）に非常に優れています。大人が立って竿を振れるモデルもあるほどですが、一度限界を超えて傾くとオープンデッキの構造上、一瞬で大量の水が船内に流れ込みます。水が入ったカヌーは重量が数百キロに達し、水深のある湖面で人力により水を掻き出して再乗艇することは困難を極めます。つまり、「滅多にひっくり返らないが、沈（チン＝転覆）した後の自己復元が極めて難しい」というのが現場の実態です。
一方、クローズドデッキのカヤックは、波の浸入を防ぐ「スプレースカート」を腰に装着してコックピットを密閉します。一見すると脱出不可能に見えますが、現代のスカートには前面に緊急解除用のループが備わっており、引っ張るだけで瞬時に外れます。さらに熟練者はパドル操作と腰の捻りだけで艇を元に戻す「エスキモーロール」によって水に入ったまま復帰できます。
加えて、観光地のアクティビティで主流となっている「シットオントップカヤック」は、船体自体が中空の浮体構造になっており、足元に水抜き穴（スカッパーホール）が開いています。万が一転覆しても船内が水浸しになって沈没することは構造上あり得ず、水面からよじ登るだけで再乗艇が可能です。したがって、初心者がツアーで体験する範囲においては、現代のシットオントップカヤックは極めて高い安全水準を誇っています。
