放送開始から15年以上が経過した際、番組が直面した最大の課題は「主要メンバーの身体的負担と高齢化」でした。過酷な登山や極地でのロケを長年支えてきたベテラン陣の安全面を考慮し、日本テレビは大規模な「新メンバー発掘プロジェクト」を始動させました。
このオーディションでは、単なるバラエティ適性だけでなく、「極限状態での人間的魅力」「チームへの適応力」「過酷なロケを厭わない胆力」が厳格に審査されました。選抜された木村昴をはじめとする新鋭タレントたちは、持ち前のバイタリティと現代的な発信力で瞬く間に視聴者の心を掴みました。
現場ディレクターや制作関係者の証言によると、新メンバーの登用はベテラン勢にも大きな刺激を与えています。「若手が果敢に泥水をすする姿を見て、宮川さんや出川さんが再び現場で熱狂的なアドリブを見せるようになった」と語られており、番組全体にポジティブな緊張感と活気をもたらす構造的変革へと結実しています。
