下馬評で本命とされる強力実業団勢を擁する都道府県がある一方、今回のレースで不気味な存在感を放つ「穴馬」チームが存在する。選手層の薄さを補うために、区間配置を徹底的に特殊区間に特化させた隠れた強豪だ。実力者が勢揃いする中央のチームに対し、地方の代表チームは泥臭い練習で培った圧倒的なスタミナを武器に牙を研いでいる。
気象条件が荒れたときこそ、穴馬の真価が発揮される。冷たい雨や強風が吹き荒れるタフなコンディションでは、自己ベストの数字など簡単に吹き飛ぶ。最後まで諦めずにタスキを繋ぎ切る泥臭いチームワークが、大本命を食う金星を引き寄せるシナリオは、これまで何度も目の当たりにしてきた。
