SNSや口コミサイトでは「木更津のフードコートはいつ行っても地獄の混雑」「座席の確保だけで疲弊する」といった極端な書き込みが散見されます。しかし、これらの言説には明らかな事実誤認と偏りがあります。
最大の誤解は「終日満席が続いている」というイメージです。交通アクセス上の要因を紐解くと、混雑の正体が見えてきます。木更津アウトレットを訪れる利用者の大半は、東京湾アクアラインを利用して東京都内や神奈川県方面からマイカーでやって来ます。彼らの行動はアクアラインの渋滞予測と完全に連動しています。
行きの渋滞を抜けて11時前後に到着した第一陣と、物販をひと通り見て腹を空かせた層が重なる「11:30〜14:00」に集中して人口密度が極大化する一方、15:00を過ぎると潮が引くように空席が目立ち始めます。午後遅めの時間帯になれば、あの松戸富田製麺であっても待ち列が数人程度に縮小し、金子半之助もスムーズに注文可能になります。つまり、「いつ行っても混んでいる」のではなく、「全員が同じ12時前後のランチタイムに殺到している」に過ぎません。
さらに、館内にはフードコート以外にも本格的な単独レストラン街（「オーシャンダイニング」など）が別棟に存在します。フードコートが席取り合戦で混乱している時間帯でも、EPARK等のオンライン整理券システムを導入しているレストラン棟の店舗であれば、店頭で並び続けることなくスマートフォンで呼び出し状況を確認しながら買い物を継続できます。「フードコート一択」という固定観念を捨てるだけで、現地での時間のゆとりは劇的に向上します。
