効率と無人化が極限まで進んだ東京の生活から抜け出してきた日本人にとって、この街の最大の衝撃はおそらく「人間の近さ」だろう。
グランドバザールの迷路に迷い込めば、頼んでもいないのに絨毯屋の店主からチャイが差し出される。トラムの切符の買い方が分からず立ち尽くしていれば、後ろに並んでいた若者が自分の交通カードを黙ってリーダーにタッチしてくれる。エルトゥールル号の遭難以来語り継がれる親日感情という歴史的文脈を差し引いても、街全体に満ちている人懐っこさは強烈だ。
プライベートの境界線をきっちり引くことに疲れ果てた現代の旅人にとって、このどこか無遠慮で、しかし底抜けに温かい人との距離感は、どんな高級リゾートのスパよりも深く心身を解きほぐしていく。
