日本の卓上勝負文化を娯楽として押し上げた背景には、昭和の熱狂があった。まだ雀荘の密室が危険な香りを漂わせていた時代、劇画界の巨匠さいとう・たかををはじめとする創作者たちが、裏社会のギリギリの生存競争を描き出した。その殺気立ったリアルな空気感は、大人たちの夜の娯楽と強く同調していったのだ。
この潮流を決定的な文化へ昇華させたのが、専門出版社である竹書房の存在である。日本初の麻雀専門誌として創刊された『近代麻雀』は、専門性の高い対局譜とエッジの効いたフィクションを融合。単なる娯楽の域を超えたコンテンツを生み出し、当時の出版業界ならびに漫画業界に強烈なインパクトを与えた。
