2026年5月、山口県下関市沖の関門海峡で、これまでにない規模の学術調査が始まった。ターゲットは、1185年の壇ノ浦の戦いで平氏一門と共に海に沈んだとされる三種の神器の一つ、草薙剣（天叢雲剣）だ。これまで何度も捜索が試みられてきたが、関門海峡の激しい潮流が障壁となり、詳細な調査は不可能とされてきた。
今回導入されたのは、自律型水中無人探査機（AUV）と、海底の堆積物を透過してスキャンできる最新のマルチビーム音響測深機だ。この技術により、海底数メートル下に埋もれた金属や木造船の残骸を特定することが可能になった。歴史の闇に消えた「本物の剣」の痕跡が、ついに光を浴びるかもしれない。
