気管虚脱において最も凄惨であり、飼い主のトラウマとなりやすいのが「犬気管虚脱突然死」です。朝まで元気に尻尾を振っていた愛犬が、インターホンの音や来客に興奮した直後、激しい窒息発作を起こして数分で息を引き取るという痛ましいケースは現実に発生しています。
見逃してはならない気管虚脱末期症状の警告サイン
末期に突入した愛犬の身体は、限界を告げる明確なシグナルを発しています。以下の兆候が1つでも見られた場合、すでに残された時間は多くありません。 * チアノーゼの発現：舌や口腔粘膜が鮮やかなピンク色から、紫色・青白色に変色する。血中酸素飽和度（SpO2）が危険水準まで低下している証拠。 * 起坐呼吸（きざこきゅう）：横になって眠ることができず、前足を突っ張り、首を前上方へ伸ばして必死に空気を吸おうとする姿勢。 * 咳の消失と無音の喘鳴：気管が完全に押し潰されると、咳を出すための呼気すら通らなくなり、空気が漏れるような「ヒューヒュー」という細い音に変わる。 * 失神（シンコープ）：脳への酸素供給が途絶え、激しい咳込みの直後に突然バタンと倒れて脱力する。数秒〜数十秒で意識が戻ることも多いが、心停止の一歩手前である危険信号。
窒息危機における呼吸困難チアノーゼ対処プロトコル
発作が起きた際、飼い主のパニックによる不適切な抱き起こしが気道をさらに狭め、死を早めてしまう事例が散見されます。万が一、愛犬がチアノーゼを起こし倒れた際は、冷徹なまでの初動対応が命を救います。 第一に、「無理に抱き上げず、首をまっすぐ伸ばした姿勢で安静を保つ」こと。気管を折り曲げるような抱き方は窒息を決定づけます。第二に、「体温冷却の徹底」です。犬は呼吸（パンティング）によって体熱を放出しますが、気管が塞がると熱を逃がせず、体温が41度を超える悪性高熱症のような状態に陥ります。首筋、脇の下、内股に保冷剤を当て、速やかに熱を下げてください。 そして第三に、「酸素投与を行いながら救急動物病院へ直行する」ことです。後述する在宅酸素ケージを保有している場合は即座にケージへ収容し、移動時は携帯型酸素スプレーや濃縮器のチューブを鼻先へ近づけながら搬送します。病院到着前に電話を一本入れ、「気管虚脱末期によるチアノーゼ発作」と伝えるだけで、院側は酸素テントや挿管器具、鎮静薬（ブトルファノール等）を即座に準備できます。
