大寒にまつわる慣習には、ネット上で誤って拡散されている情報や、知らずに恥をかいてしまいがちなマナー上の落とし穴がいくつか存在します。
1. 寒中見舞いを出す時期の厳格なタイムリミット
年賀状を出しそびれた際や、喪中の方への挨拶として使われる「寒中見舞い」ですが、投函できる期間には明確な決まりがあります。開始は松の内が明けた1月8日（地域によっては1月16日）以降であり、締め切りは立春前日（2026年2月3日の節分）までに相手へ届くように送らなければなりません。2月4日の立春を過ぎてしまうと「余寒見舞い」に名目を変更する必要があるため、配送日数を含めたスケジューリングが必須です。
2. 「寒の水」は本当に腐らないのか？現代における衛生面の注意点
大寒の朝に汲んだ水は「寒の水（かんのみず）」と呼ばれ、「雑菌が繁殖せず一年間腐らない」「飲むと胃腸が丈夫になる」と信じられてきました。理屈としては、極寒期は空気中の雑菌やプランクトンなどの微生物の活動が極限まで低下するため、確かに水質が安定しやすい環境にあります。しかし、現代の水道水や常温保存容器では室温管理によって菌が繁殖するリスクが十分にあります。「腐らない水」として過信し長期保存して生飲みするのではなく、日本酒や味噌などの「寒仕込み」の調理水として加熱利用するのが安全で正しい取り入れ方です。
3. 大寒禊（だいかんみそぎ）の由来と安易な実践のリスク
神社などで下帯一枚の姿で冷水をかぶる「大寒禊」は、古来より極限状態で身の穢れを祓い、無病息災を祈願する神道儀礼に由来します。しかし、医学的な知見から言えば、氷点下近い環境での急激な冷水浴はヒートショック（急激な血圧上昇や不整脈）を引き起こす重大なリスクを伴います。指導者のいない環境で一般の方が安易に真似をするのは絶対に避けてください。
