「資源ゴミとして出せる」と書かれていても、どんな状態でも回収してもらえるわけではない。収集作業員やリサイクルプラント現場が求める条件はシンプルだが、徹底されている。
最大のポイントは「汚れと臭いの有無」だ。例えば、魚介類が入っていた箱や肉のドリップが染み込んだトレーは、水洗いしても油脂分や臭いが完全に落ちないことが多い。このような汚れたスチロールが1つでも混ざると、リサイクル用圧縮機が詰まったり、再生プラスチックの品質が著しく低下したりする。そのため、汚れが落ちないものは迷わず「可燃ゴミ」へ回すのが鉄則だ。
また、テープやシール、宅配便の伝票類も剥がさなければならない。紙シールや粘着剤が残っていると、再生工程での異物混入となってしまう。綺麗に洗って乾かし、異物を取り除いて初めて「資源」としての価値が生まれるのだ。
