Q1:テキサス州で竜巻が最も発生しやすい時間帯や気象の前兆はありますか?
A1:日中の気温上昇によって大気の対流が最も活発になる午後3時から午後9時頃にかけての夕暮れ時に発生が集中します。前兆現象としては、空が不気味な緑がかった暗黒色に変色する、大粒の雹(ひょう)が突然降り出す、ジェット機の爆音や貨物列車が近づくような異音が地鳴りとともに響く、などが挙げられます。
Q2:車を運転中に竜巻に遭遇してしまった場合、どのように対処すべきですか?
A2:高架下や橋の下への避難は風が集中して加速するため極めて危険です。近くに頑丈な建物があれば直ちに中へ逃げ込み、周囲に何もない平野部の場合は、車を降りて道路より一段低い側溝やくぼみにうつ伏せになり、両手で頭を抱えて身を伏せるのが最善の行動とされています。
Q3:日本の竜巻とテキサスのトルネードにはどのような違いがありますか?
A3:根本的な物理現象としては同じですが、規模とエネルギーの桁が異なります。日本で発生する竜巻の大半はEF0〜EF1クラスで寿命も数分程度ですが、テキサスのスーパーセル型竜巻は直径が数キロメートルに達し、EF3以上の猛烈な勢力を保ったまま数十キロメートルにわたって移動し続けることがあります。