刺青の世界において、龍は単なる空想上の怪獣ではない。古代中国の四神思想に端を発し、青龍として東方を守護する神獣であり、仏教伝来とともに雨乞いや五穀豊穣を司る水神として日本独自の変容を遂げてきた。墨の濃淡と朱や群青の差し色によって皮膚の上に刻まれる和彫り龍の意味は、根底において「激流を遡った鯉が龍へと昇華する」という登竜門の故事に基づき、苦難の克服、立身出世、そして邪気払いの守護神としての性質を強く帯びている。
彫師の仕事場において、龍の下絵を描く際に最も神経を注ぐ部位の一つが、前脚でしっかりと握りしめられた球体である。これは仏教美術における「如意宝珠（にょいほうじゅ）」であり、サンスクリット語の「チンターマニ（意のままに宝を生み出す珠）」を具現化したものだ。和彫り龍の宝珠の意味とは、あらゆる願いを意のままに叶え、災厄を遠ざけて福徳をもたらす霊力の結晶である。宝珠から立ち上る火炎（火焔）は煩悩を焼き払う清浄なエネルギーを表しており、龍の身体性と結びつくことで、彫る者の一生を護る強烈な結界としての役割を果たす。
