現在でも、駅伝シーズンが近づくたびに過去の名勝負を振り返るスポーツドキュメンタリーが数多く組まれる。荒涼とした箱根の山道、沿道からの割れんばかりの大歓声、吐き出す白い息。テレビ画面越しに伝わってくる鬼気迫る表情は、何年経っても視聴者の胸を締めつける。
記録はいつか破られる運命にある。しかし、記憶に刻まれたドラマは風化しない。小田原中継所で先頭から数分遅れてスタートした背中が、頂上に達する頃には先頭で歓喜の輪に飛び込む。あの痛快で圧倒的な逆転劇の構造は、現代の緻密なペース配分が主流となった高速駅伝の時代において、より一層の神話的な輝きを放ち続けている。
