「仮面ライダーは現在、何周年なのか？」という問いに対し、最も正確な公式基準となるのが仮面ライダー初代放送開始日である「1971年4月3日」からの経過年数です。カレンダーをめくれば明らかな通り、2021年に迎えた大々的な50周年記念から5年の歳月が流れ、2026年4月で満55周年に到達しました。
半世紀以上に及ぶ歴史の中で、これほど長期間にわたり看板IPとして現役であり続けるシリーズは、世界規模のエンターテインメント業界を見渡しても極めて稀です。東映関係者が当時の広報インタビューで「1971年の立ち上げ時、まさか半世紀を超えて孫の代まで続くコンテンツになるとは誰も想像していなかった」と振り返っている通り、初期の制作現場は常に打ち切り危機や怪我のリスクと隣り合わせの綱渡りでした。その泥臭い挑戦の連続が、55年という途方もない歳月を積み上げた原動力となっています。
2026年の現在、仮面ライダーシリーズは単なるテレビ朝日の日曜朝の特撮枠にとどまらず、国内外の映画配信、東映特撮ファンクラブ（TTFC）によるオリジナルスピンオフ、大人向けハイエンドトイなど、多面的なメガフランチャイズへと進化を遂げています。
