串カツという料理の懐の深さは、1本100円前後で楽しむ大衆酒場から、コースで2万円を超えるファインダイニングまでが共存している点にあります。訪問者のニーズや同行者に応じた最適なカテゴリーを解説します。
コストを極限まで抑えつつ確かな味を求めるなら、天神橋筋商店街の周辺に広がる天満串カツ穴場地帯と、大阪駅前ビルの地下街が二大筆頭です。「七福神」をはじめとする天満の酒場では、生ビールと串カツ3本がセットになったワンコインセットが当たり前のように提供され、大阪串カツコスパ最強の称号を争っています。下町特有の気軽さがあり、揚げ油にラードを適度に配合することで、冷めても香ばしさが持続する工夫が施されています。
一方、育ち盛りの学生やファミリー層の熱い支持を集めるのが大阪串カツ食べ放題ランキングの上位店です。道頓堀周辺の大型店舗やバイキング形式のチェーンでは、牛、豚、鶏のみならず、エビやホタテ、アスパラ一本揚げ、変わり種スイーツ串まで50種類以上を定額で提供するスタイルが定着しています。自席のフライヤーで揚げるエンターテインメント性を重視した店舗から、職人が揚げたてをテンポよく配膳する本格派まで、予算2,000円〜3,500円程度で胃袋の限界まで堪能できる選択肢が揃っています。
対極に位置するのが、北新地や心斎橋に店を構える高級串揚げミシュラン大阪の系譜です。そのパイオニアである「六覺燈（ろくかくとん）」では、油の温度をミリ単位で管理し、極限まで油分を落とした軽やかな口当たりを実現しています。車海老に紫蘇を巻いた一串や、黒毛和牛フィレ肉とフォアグラの組み合わせなど、フレンチや日本料理の技法を取り入れたクリエイティブな串がソムリエ厳選のワインとともに供されます。「串カツ＝油っこい大衆料理」という固定観念を根底から覆す繊細な職人技は、一度は体験すべき食の芸術といえます。
