ピラティスとヨガは、外見上の動きこそ似通ったポーズが見られるものの、生まれた背景や目指す到達点が対極に位置しています。
ヨガの起源は約4500年前の古代インドに遡ります。元来は宗教的な修行法であり、呼吸とポーズを通じて心の揺らぎを鎮め、瞑想によって精神的な悟りや安定を得ることが根本思想です。そのため、サンスクリット語で「結ぶ・調和」を意味する語源の通り、身体と心の結びつきを重視します。
一方、ピラティスは20世紀初頭の第一次世界大戦期、ドイツ人看護師のジョセフ・ピラティス氏が負傷兵のリハビリテーションのために開発した医療発祥のエクササイズです。ベッドのスプリングを改良して作られた専用器具（現在のリフォーマーなど）を使い、衰えた筋肉や歪んだ骨格を機能的に再教育する「動く解剖学」として体系化されました。
身体の動かし方において最も大きな差異を生むのが、ピラティス ヨガ 呼吸法の違いです。
ヨガでは主に「腹式呼吸」を用います。鼻から息を吸ってお腹を膨らませ、口または鼻からゆっくりと吐き出すことで、副交感神経を優位にして筋肉の緊張を緩め、深いリラックス状態へと導きます。ポーズを一定時間キープしながら静止し、関節の可動域を広げるのが特徴です。
対するピラティスでは「胸式ラテラル呼吸（側胸部呼吸）」を徹底します。お腹の深層部（腹横筋や骨盤底筋群）を常に引き締めたまま、肋骨を前後左右に大きく広げるように呼吸を行います。これにより交感神経が適度に活性化し、頭が冴えた集中状態を保ちながら、背骨を一骨ずつコントロールして滑らかに動かすことが可能になります。
