小島瑠璃子と『キングダム』の接点が公の場で初めて鮮烈に刻まれたのは、2015年5月放送の『アメトーーク！』（テレビ朝日系）「キングダム芸人」でした。作中の超人気キャラクターである暗殺一族の女剣士・羌瘣（きょうかい）の完成度の高いコスプレ姿でスタジオに登場した小島は、作品への深い造詣と溢れる愛を熱弁し、視聴者のみならず漫画ファンからも大絶賛を浴びました。
ビジネスライクなリップサービスではなく、純粋な愛読者としての熱量は、やがて原作者本人へ届くことになります。決定的な転機となったのは、2019年1月に放送された『世界ふしぎ発見！』（TBS系）の古代中国ロケ特番でした。番組内の企画として、小島は福岡県内にある原泰久氏の仕事場を直接訪問。初対面を果たした2人の対談シーンでは、小島が感動のあまり涙を浮かべ、原氏もまた彼女の熱意に満面の笑みで応える姿が電波に乗りました。この仕事上の邂逅が、両者の距離を急速に縮める契機となったと当時の番組関係者は語っています。
そして2020年7月下旬、『週刊ポスト』によって2人の熱愛が白日の下に晒されます。福岡市博多駅近くでの待ち合わせ、映画鑑賞、原氏が借りているマンションへの連泊、縁結びで名高い神社での手つなぎ参拝など、親密な関係を物語る決定的ショットが複数掲載されました。報道直後のラジオ番組において、小島は「もうその通りです」「尊敬から好きという感情に変わっていった」と交際を堂々と認める発言を行い、芸能界を驚かせました。
