「荒神様」という呼称は、単一の神仏だけを指す言葉ではありません。日本の宗教史を紐解くと、インド由来の密教思想、神仏習合、そして古来の土着信仰が重なり合った重層的な構造を持っています。
歴史的に荒神様は、大きく分けて2つの系統が存在します。ひとつは、仏教の守護神として信仰される三宝荒神（さんぽうこうじん）です。三宝とは仏教における「仏・法・僧」の3つの宝を指し、これらを踏みにじる悪を懲らしめ、正法を守る強力な守護神として位置づけられています。奈良時代から平安時代にかけて修験道の開祖・役小角（えんのおづぬ）が感得したと伝えられ、三面六臂（3つの顔と6本の腕）の猛烈な憤怒相を持つ姿で描かれます。
もうひとつは、日本列島に古くから根付いていた土着の火の神様や地主神、屋敷神です。人間が火を使って調理を行う「かまど」は、生命を維持する尊い場であると同時に、一歩間違えれば集落全体を灰燼に帰す猛威を秘めていました。古代から中世にかけて、人々は火の激しいエネルギーを「荒ぶる神（荒魂）」として恐れ敬い、これが密教の三宝荒神と結びつくことで、現在見られる台所の神様としての信仰が定着しました。
兵庫県宝塚市にある名刹・清荒神清澄寺をはじめとする寺社では、かまどや火処を清浄に保つことで家運を隆盛させる守護神として、現在も全国から多くの参拝者を集めています。火の神・かまど神の歴史と由来は、まさに人間が火の恵みを享受しつつ、その破壊的な恐怖をコントロールしようとした祈りの歴史そのものです。
