劇場に足を運んだ保護者や、話題に惹かれて鑑賞した独身の映画ファンが揃って言葉を失い、ハンカチを濡らす事態となった背景には、緻密に設計された作劇上の意図が存在します。映画すみっコぐらし泣ける理由を紐解くと、以下の3つの決定的要素が浮かび上がってきます。
第1に、キャラクターたちが抱える「不完全さ」への強い共感です。すみっコたちは、寒がりの「しろくま」、自分がぺんぎんなのか自信がない「ぺんぎん？」、食べ残された「とんかつ」や「えびふらいのしっぽ」、体型を気にする「ねこ」、正体を隠して生きる「とかげ」など、誰もが何らかのコンプレックスや挫折感を抱えています。社会の中で「自分は真ん中（主役）にはなれない」と感じている大人たちにとって、彼らの佇まいは自分自身の投影に他なりません。
第2に、「セリフを発しない」演出が生む感情の余白です。すみっコたちは劇中で言葉を話さず、吹き出しやジェスチャーで意思疎通を図ります。この映像表現を支えているのが、井ノ原快彦ナレーションと本上まなみナレーションの掛け合いです。過剰な感情誘導を行わず、まるで絵本の読み聞かせのように優しく寄り添う語り口が、観客自身の記憶や感情を静かに呼び起こします。
第3に、安易なハッピーエンドに逃げない「現実の受け入れ」です。後述する第1作のクライマックスに象徴されるように、映画すみっコぐらしは「すべてが都合よく解決する魔法のような奇跡」を描きません。切ない別れや自分の境遇を受け止めながらも、相手の幸せを心から願う利他的な姿勢が、観客の胸を激しく締め付けるのです。
