「本部の点検前夜は、全員が徹夜で敷地境界の草をピンセットで抜くような狂気の世界だった」――当時の特番インタビューや手記において、複数の元店長が語ったこの生々しい告白こそが、事件の本質を物語っています。
当時の社内では、本部の巡回評価がすべてであり、営業成績がどれほど優秀であっても、環境整備点検で「×」がつけばその瞬間に降格となりました。給与は半減し、家族を抱えながら遠方の見知らぬ店舗へ飛ばされる恐怖が、現場の社員たちを精神的に追い詰めていたのです。「除草剤を撒いたのは、車を目立たせるためというより、明日自分がクビにならないための防衛策だった」という言葉は、閉鎖的な組織が人間から倫理観をいかに奪い去るかを生々しく示しています。
ネット上の掲示板やSNSでは「店舗が目立ちたいだけの身勝手な破壊行為」と激しいバッシングが吹き荒れました。その批判は至極当然である一方、現場を取材すると、個々の従業員のモラルハザードというより、極限のストレス下で正常な判断力を奪う「構造的パワハラ」のシステムが完璧に構築されていた事実が浮き彫りになります。
