事態が動いたのは、ある公の場での登壇だった。カメラのフラッシュを浴びる彼の首回りは一回り以上も太くなり、スーツの上からでもはっきりと分かるほど胸板と背筋の厚みが増していた。あごのラインはかつてのシャープな鋭さを潜め、重厚感のある力強い面影へと変貌を遂げていたのだ。
デジタル空間の反応は素早かった。X（旧Twitter）やTikTokでは、過去の代表作の映像と現在の姿を比較する画像が瞬時に拡散。「まるで別人」「何があったのか」と動揺が広がる。しかし、単なるルックスの変化として片付けるには、彼の立ち振る舞いがあまりにも堂々としすぎていた。眼光の鋭さは失われるどころか、むしろ凄みを増していたからだ。
