芦ノ湖を訪れる旅行者が最も陥りやすい落とし穴が、「箱根海賊船（小田急系）」と「芦ノ湖遊覧船（西武系・伊豆箱根鉄道）」の混同です。両者は運営主体、発着する乗り場、利用可能なパスが全く異なります。
湖畔を歩いていて目に入る船に飛び乗ろうとしたところ、「手持ちの箱根フリーパスが使えなかった」というトラブルは日常茶飯事です。両者の明確な違いを把握しておきましょう。
- 箱根海賊船（小田急グループ）：
- 船体：海賊船デザイン（クイーン芦ノ湖、ロワイヤルII、ビクトリー）
- 発着港：桃源台港、元箱根港、箱根町港
- 適用パス：箱根フリーパスで乗り放題
- 芦ノ湖遊覧船（西武グループ / 伊豆箱根鉄道）：
- 船体：双胴船型（白ベースの近代的な船体、箱根丸など）
- 発着港：湖尻港、箱根園港、元箱根港、関所跡港
- 適用パス：箱根旅助け / 伊豆箱根バス系フリー切符に対応（※箱根フリーパスは利用不可）
特に「元箱根」エリアでは両社の乗り場が近接しているため、乗船前に看板と船の形状を必ず確認してください。「ロープウェイとセットで観光する」「箱根フリーパスを持っている」場合は、迷わず海賊船を選択するのが鉄則です。
