歴史の深淵を覗くと、ひとりの男の決断が地域全体の運命を塗り替えた事実にぶち当たる。前田利右衛門――十八世紀初頭、琉球から甘藷（サツマイモ）を薩摩の地へと持ち帰った人物だ。
当時、風土病や頻発する自然災害によって台所事情は困窮を極めていた。火山灰に覆われたシラス台地は米作に向かず、農民たちは常に飢餓の恐怖と隣り合わせだったのだ。そこに投じられた一粒の種が、のちの薩摩藩の財政基盤を支え、ひいては日本の食文化そのものを激変させることとなる。過酷な風土と戦い続けた男の執念は、泥臭くも圧倒的な人間ドラマとして今も色あせない。
