都心から最短ルートでアプローチするなら、東日本旅客鉄道株式会社（JR東日本）が運行する「特急ひたち・ときわ」の活用が不可欠だ。全席指定席として運用されているこれらの特急列車をストレスなく使いこなす鍵は、事前のオンライン予約システム「えきねっと」のスマートな活用にある。ピーク時には指定席が早い段階で満席となるため、乗車日の1ヶ月前と同日発売のタイミングで確実に座席を確保しておくのが定石だ。さらに「JR東日本アプリ」をスマートフォンに導入しておけば、当日の運行状況やリアルタイムの混雑度を素早く把握でき、ダイヤ乱れが発生した際にも迅速に対応できる。
勝田駅到着後の混雑を回避するための穴場ルートも押さえておきたい。多くの来訪者が改札を出て東口バスターミナルへ直行する中、混雑ピーク時の直行バス乗り場は長蛇の列になりがちだ。ここで有効なのが、改札内乗り換え通路を経由してひたちなか海浜鉄道株式会社の湊線に乗り換え、中吉沢や阿字ヶ浦方面へひと足早くアプローチする別解ルートだ。また、ICカードの事前チャージやモバイルSuicaのタッチ＆ゴー機能を事前に設定しておくことで、改札口での滞留を劇的に減らすことができる。現地でのわずかな判断の違いが、旅先での滞在時間を大きく左右する。
