マッサージ店に通い、温湿布を貼り続けても痛みがぶり返す背景には、筋肉の血行不良だけでは説明がつかない「多層的なトリガー」が存在します。臨床現場の整形外科医への取材によると、数ヶ月単位で痛みが引かない患者の約7割に、筋肉表面ではなく深層筋（インナーマッスル）の過緊張や、関節・神経の微細な炎症が確認されています。
なかでも見落とされやすいのが「寝違えが治らない理由」です。通常の寝違えは、首周辺の筋肉や筋膜の一時的な急性炎症であり、本来であれば48時間から長くても1週間程度で自然軽快します。ところが、2週間以上も首が回らない、特定の方向に倒すと電気が走るような痛みが走る場合、筋肉ではなく「頚椎椎間関節の捻挫」や「椎間板の変性」が進行している可能性が極めて濃厚です。
また、精神的ストレスや過労が交感神経を優位にし続けると、筋肉が無意識に硬直して血管を圧迫します。これにより生じる「自律神経失調症と首の痛み」の悪循環は、患部をいくら揉みほぐしても解消しません。脳が痛みの記憶を学習してしまう「慢性疼痛化」に陥る前に、痛みの本当の発生源を突き止める視点が欠かせません。
