竹の花が咲くと凶事が起きるという俗説は、単なる迷信ではなく、過去に人々が直面した厳しい現実と深く結びついています。歴史上、竹の花が咲いた後に大飢饉や疫病、天変地異が起きたという記録が全国に残されており、これが「不吉の象徴」として語り継がれてきました。
この噂の直接的な要因となったのが、開花後に結実する「竹の実」と生態系の激変です。竹が一斉に花を咲かせると、栄養価の高い大量の種子が地面に降り注ぎます。これを餌とする野ネズミが爆発的に繁殖し、周囲の農作物を食い荒らす「鼠害」を引き起こしました。さらに、ネズミを媒介とした感染症の流行や、主食を失った農民が飢えに苦しむ事態が重なり、結果として「竹の花＝不吉の前触れ」という強い認識が人々の記憶に刻み込まれたのです。
また、青々としていた広大な竹林が一夜にして黄変し、広範囲にわたって荒れ果てていく異様な光景そのものが、当時の人々に終末的な恐怖を与えたことも見逃せません。
