騒動直後、SNSや掲示板上では「報道番組に出る資格がない」「アイドルの甘えが出た」といった厳しい意見が相次ぎました。特に「未成年だと知らなかった」という弁明に対しても、飲酒コールの軽率さを含めて批判の対象となりました。
しかし、その後の小山さんの姿勢が世間の受け止めを徐々に変えていきました。
- 愚直なステージパフォーマンス：NEWSのコンサートツアーにおいて、ファンの前で真摯に感謝と謝罪を伝え、パフォーマンスで信頼を取り戻そうと努めた姿勢。
- 共演者やスタッフへの誠実な対応：バラエティ番組やロケ現場で見せる気配りや、裏表のないコミュニケーションが高く評価されたこと。
- 趣味の徹底したプロ化：キャンプ・アウトドア愛好家としての知識を深め、『おぎやはぎのハピキャン』をはじめとする専門性の高い分野で確固たる支持を獲得したこと。
リアルなSNSの声を見ても、「一時は失望したが、その後の地道な活動と成長を見て再び応援するようになった」「失敗を受け止め、逃げずにやり直している姿は評価できる」といった声が主流を占めるようになっています。
