ネット上の掲示板やSNSでは、時折「神楽坂のテオブロマが潰れたのは味が落ちたからだ」「客が入っていなかったのではないか」といった短絡的な憶測が見受けられます。しかし、これは現場のリアルと都市商業の実態を完全に見誤った誤解です。
第一に、閉店の直前まで神楽坂店は週末を中心に満席が続いており、夏季には行列が絶えない繁盛店でした。集客力そのものの低下によって退場を余儀なくされたわけではありません。
第二に理解すべきは、近年の「神楽坂におけるカフェ・スイーツ店の閉店・世代交代」というマクロな構造変化です。花街の風情を残す神楽坂は、近年国内外の観光客が爆発的に増加したことで商業地としての地価・家賃相場が急騰しました。これに伴い、昔ながらの個人店やゆったりとした席配置を保つ隠れ家カフェは、坪あたりの収益性を極限まで高めなければ採算を合わせにくい街へと変貌を遂げています。
回転率を高めて大量のテイクアウトを捌くチェーン系スタンドと、本物の素材を使い手間暇をかけて手作りする高級ジェラテリアとでは、ビジネスモデルの耐性が根本から異なります。土屋公二氏は妥協したクオリティでの大量生産や安易な値上げによるブランド棄損を選択せず、本店という確固たる本拠地で最高品質のクリエイションを提供し続ける道を選んだのです。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
テオブロマのジェラートやショコラを愛するスイーツファンが、今どのようにブランドと向き合うべきか。フードビジネスの視点から明確な判断基準を提示します。
- 渋谷・富ヶ谷本店へ直接足を運ぶべき人：
- 土屋公二氏が監修する「出来立ての口溶け」とサロンの空気感を五感で体験したい方
- ショーケースに並ぶ美しい生ケーキや季節限定のショコラパフェをイートインで堪能したい方
- 贈答用としてパッケージの質感やラッピングまでこだわり、対面でじっくり選びたい方
- 公式オンラインお取り寄せを活用すべき人：
- 遠方在住で渋谷本店へのアクセスが難しい方
- 行列や混雑を避け、自宅のリラックスした環境で極上のショコラやアイスを楽しみたい方
- 季節のギフトや自分への定期的なご褒美として、計画的にスイーツを取り寄せたい方
- 利用にあたって慎重になるべき（注意が必要な）人：
- 「ワンコイン前後で手軽に食べられる日常系アイス」を求めている方（素材が超一級であるため価格帯はプレミアム設定です）
- 神楽坂の現地ですぐに座って休めるカフェを探している方（跡地には現在テオブロマはありませんので、事前にルート確認が必須です）
