作品を鑑賞した誰もが抱く最大の疑問が、「なぜあの緊迫したラストバトルで、よりによってマシュマロのキャラクターが登場したのか」という点です。映画史上に残るこの名場面の引き金を引いたのは、チームの頭脳でありながらどこか子供のような純粋さを残す科学者、レイモンド・スタンツ（演：ダン・エイクロイド）の思考でした。
物語の終盤、異次元から降臨したゴーストバスターズ 破壊神ゴーザは、バスターズの4人に対して冷酷に告げます。「お前たちの手で破壊の形態を選べ（Choose the form of the Destructor）」と。頭の中に思い浮かべたものがそのまま世界を滅ぼす実体となって現れるという罠に対し、リーダーのピーター・ヴェンクマンたちは必死に思考を無にしようと試みました。しかし、その静寂を破ったのがレイの不用意な思考だったのです。
ゴーストバスターズ レイ スタンツ なぜ思い浮かべてしまったのかという疑問に対し、作中でレイ自身が「絶対に自分たちを傷つけないもの、子供の頃にサマーキャンプで焚き火を囲んで焼いて食べた無害な存在を思い出そうとした」と釈明しています。悪意からではなく、純粋すぎる善意と無警戒さゆえに、彼は架空の製菓会社のマスコットであるステイパフト マシュマロマン（英語表記：Stay-Puft Marshmallow Man）を脳裏に呼び出してしまいました。
この結果、全高約34メートル（112フィート）に及ぶ純白の巨人がマンハッタンの街並みに顕現し、愛らしい笑顔のまま車を踏みつぶし、ビルを破壊するという悪夢のような光景が誕生しました。無垢な幸福の象徴がそのまま人類滅亡の凶器へと反転するこのプロセスこそ、本作が単なるホラーコメディを超えてカルト的な評価を獲得した決定的な瞬間です。
