英語の「Crimson（クリムゾン）」は、一般に「濃く深い赤色」「深紅色（しんこうしょく）」と訳されます。単なる原色の赤（Red）ではなく、わずかに青みや紫みが混ざり合った、重厚で鮮烈な赤を指すのが特徴です。
その語源を辿ると、古代の染色文化と深い関わりがあります。中世ラテン語の「cremesinus（クレメシヌス）」、さらにはアラビア語の「qirmiz（キルミズ）」や古代サンスクリット語の「krmi-ja（虫から生まれたもの）」が直接のルーツです。これらはすべて、カシの木に寄生するカイガラムシの一種（ケルメス・タマカイガラムシ）を乾燥・粉砕して抽出した赤色染料を指していました。
当時、この虫から得られる染料は極めて希少かつ高価であり、王族や貴族、高位聖職者の法衣を染めるためだけに用いられました。そのため、英語圏における「Crimson」という言葉には、単なる色名を超えて「高貴」「威厳」「情熱」「血の犠牲」といった格調高くドラマチックなニュアンスが深く刻み込まれています。
