サンマの無料配布列に並ぶことだけが目黒のさんま祭りの魅力ではありません。会場周辺には、産地自治体の特産品を扱う物産展や、地元商店街の飲食店による魅力的な屋台が多数軒を連ねます。
宮古市や気仙沼市の海産物加工品、ホタテ焼き、地酒の角打ちコーナーに加え、大根やすだちの産地直送直売所など、秋の味覚を丸ごと楽しめるマルシェが形成されます。万が一、無料配布の整理券を逃してしまった場合でも、周辺の居酒屋や和食店では「目黒のさんま祭り連動フェア」として炭火焼きサンマ定食を提供する店舗が多く、十分に秋の旬を堪能することが可能です。
交通アクセスについては、JR山手線、東急目黒線、東京メトロ南北線、都営三田線が乗り入れる「目黒駅」が基点となります。駅前商店街の祭りは東口を出てすぐ目の前ですが、目黒区民まつりの会場（目黒区民センター）へは権之助坂を下って徒歩約10〜12分ほど要します。なお、両イベントともに「雨天決行・荒天中止」が基本方針となっており、台風などの警報級の荒天でない限り、雨天でもテント設営のもとで開催されます。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
メディアで華やかに取り上げられるイベントですが、現地の実態を踏まえると、来場者によって満足度が大きく分かれます。現地取材を重ねてきた編集部として、以下の明確な判断基準を提示します。
【参加を強くおすすめできる人】
- お祭りの熱気と煙の臨場感を楽しめる人：何千匹ものサンマが立ち上る煙の中で焼かれる迫力は、現場でしか味わえない唯一無二の体験です。
- 朝からの待機時間を楽しめる人：友人や家族と交代で屋台巡りをしながら、気長に行列に並ぶ余裕がある人には最高の休日になります。
- 三陸の復興支援や物産展に関心がある人：現地直送の新鮮な魚介類や加工品を購入し、産地に直接貢献したい人に適しています。
【参加に慎重になるべき人・代替案を検討すべき人】
- 長時間の立ち見や行列が苦手な人：混雑ピーク時は数時間立ったまま待つことになり、体力的な消耗が避けられません。
- 乳幼児連れや高齢者同伴のグループ：会場周辺は道幅が狭く、ベビーカーの移動や休憩場所の確保が困難です。
- 「手軽にサンマだけを食べたい」と考えている人：行列に並ぶ時間と労力を考慮すると、目黒駅周辺の老舗和食店や居酒屋で落ち着いて旬のサンマ定食を注文する方が圧倒的に満足度が高くなります。
