多くのユーザーが「なぜWordは勝手に数字を倒してしまうのか」と不満を募らせるが、これにはデジタルフォントの成り立ちと文字コード（Unicode）に根ざした構造的な必然性がある。結論から言えば、Wordが不具合を起こしているのではなく、「入力された文字が半角か全角か」によって文字の向きを決める標準規格（JIS X 4051「日本語文書の組版方法」等）に厳密に従っている結果なのだ。
PCで「12」や「2026」と半角で入力した場合、システムはこれをアルファベットと同じ「欧文文字」として処理する。欧文テキストを縦書きの中に配置する場合、頭を左にして90度倒した状態で上から下へ流すのが国際的なタイポグラフィのルールであるため、半角数字はすべて横向きに倒れてしまう。一方で、全角数字（「１」「２」）で入力すると、システムは「漢字やひらがなと同じ全角正方形（仮想ボディ）の1文字」と認識するため、文字自体は直立したまま上から下へ1文字ずつ縦に積み重なる。
つまり、縦書き文書で起きる不自然なレイアウトは以下の2パターンに集約される。
1つ目は、半角数字（12など）が時計回りに倒れて横並びになる現象。2つ目は、全角数字（１２など）が直立しているものの、縦に2マス使って間延びしてしまう現象である。特に「12月」や「25日」といった日常的な2桁表記において、前者は不格好に倒れ、後者は縦長になりすぎて日本語の文章リズムを著しく阻害する。この長年のジレンマを解消するために用意されている専用兵器こそが、Wordの「拡張書式：縦中横（たてちゅうよこ）」である。
