良かれと思って毎日励行した結果、なぜ老け顔を招いてしまうのか。その根本的な原因は、顔の筋肉が持つ特殊な解剖学的構造にある。腕や脚の筋肉（骨格筋）は両端が骨に付着しているのに対し、顔の表情筋は「皮筋（ひきん）」と呼ばれ、骨から皮膚の裏側に直接結びついている。つまり、筋肉を大きく動かすたびに、皮膚そのものがダイレクトに引っ張られ、折り畳まれる構造になっている。
若く柔軟性に富んだ皮膚であれば、コラーゲンやエラスチンの弾力によって元の滑らかな状態へ復元される。だが、加齢に伴い弾性線維が減少した肌で激しい収縮運動を繰り返すと、紙を何度も折り曲げたときと同じように「形状記憶された深いシワ」が定着してしまう。これが、表情筋を鍛えすぎた結果として刻まれるシワの真相だ。
さらに見逃せないのが、皮膚と皮下組織、骨をつなぐ支持靭帯（リガメント）へのダメージである。無理に顔を大きく動かす負荷は、顔の組織を支えている微細な靭帯を少しずつ引き伸ばしてしまう。一度伸び切って緩んだリガメントは自力で元には戻らない。土台の固定力を失った皮膚と皮下脂肪は重力に耐えきれず雪崩のように下垂し、結果として顔筋トレによるたるみ悪化という本末転倒な事態を引き起こす。
「鍛えれば鍛えるほどハリが出る」というボディメイクの常識をそのまま顔に持ち込むことこそが、最大の過ちと言わざるを得ない。顔の組織は極めて繊細であり、力任せの屈曲運動はアンチエイジングどころか組織の破壊行為になり得るのだ。
