岡田克也氏とイオンの関係を紐解く上で欠かせないのが、三重県四日市市に端を発する「岡田屋」の歴史です。岡田家のルーツは江戸時代、1758年に初代・岡田惣左衛門が興した太物・小間物商（呉服店）にまで遡ります。地元四日市で「大黒屋」として親しまれ、代々商人としての堅実な商売哲学を守り続けてきました。
この岡田屋を世界的な流通コングロマリットへと飛躍させる原動力となったのが、岡田克也氏の実父である岡田卓也氏（岡田屋7代目）です。戦後の混乱期を経て、卓也氏は地方の中小小売業が生き残る道として「企業の近代化と規模拡大」を決断。1969年に三重の岡田屋、兵庫のフタギ、大阪のシロという有力地方スーパー3社による対等合併を主導し、「ジャスコ株式会社」を設立しました。
「大黒柱に車をつけよ（状況の変化に合わせて柔軟に店舗や業態を変えよ）」という家訓のもと、ジャスコは全国展開と多角化を一気に加速。2001年には社名を「イオン株式会社」へと変更し、国内外に数百万人規模の顧客と巨大なサプライチェーンを持つ流通帝国を築き上げました。岡田克也氏はまさに、このイオングループ創業家の次男として生を受けた正真正銘のサラブレッドなのです。
