杉田水脈氏という政治家を語る際、その経歴と発言の歴史は避けて通れません。兵庫県西宮市職員を経て政界入りした杉田氏は、日本維新の会や次世代の党で活動した後、自民党へ合流しました。
彼女をめぐる評価が真っ二つに分かれる最大の理由は、月刊誌やSNSを中心とした発信内容にあります。2018年に月刊誌『新潮45』へ寄稿したLGBTカップルに対する「生産性がない」という記述や、アイヌ民族関連の投稿を巡っては法務局から人権侵犯事案として認定されるなど、国内外から猛烈な批判を浴びました。
一方で、伝統的な家族観の保持、歴史認識問題における主張、過激なリベラル言説への対抗姿勢などは、岩盤保守層から熱狂的な支持を集める原動力となってきました。「批判を恐れずに本音を語る保守の旗手」と称賛する支持者がいる反面、「差別や分断を煽る言動は国会議員として不適格」と断じる反対派が存在し、この極端な二極化が彼女の政治生命に常に影を落としています。
