社会現象の引き金となったのは、福岡市博多区の下川端町に位置する商業施設「博多リバレイン」で行われた屋外イベントでした。当時、福岡の芸能事務所「アクティブハカタ」発のダンス＆ボーカルグループRev. from DVL（旧DVL）に所属していた橋本環奈さんは、白と赤を基調としたステージ衣装をまとい、生き生きとした表情でステップを踏んでいました。
その躍動の一瞬をファインダーに収めたのが、地元で熱心にアイドル活動を追っていたファンのカメラマン（通称「博多タケ」氏）でした。ジャンプの頂点で宙に舞い上がる髪、自然光を受けて透き通るようなライトブラウンの瞳、そして曇りのない満面の笑み。このカットこそが、後に「奇跡の一枚」と呼ばれることになる名作です。
同年11月、2ちゃんねる（現5ちゃんねる）に「可愛すぎるローカルアイドル見つけたんだが」というスレッドが立ち上がると、画像はTwitter（現X）をはじめとする各SNSへ爆発的に流出しました。アクティブハカタの公式サーバーが過剰なアクセス集中により一時ダウンするほどの事態に発展し、大手ニュースポータルや全国ネットのワイドショーがこぞって「ネット発・天使すぎるアイドル」として特集を組むに至ったのです。
報道各社の取材データによると、当時の橋本さんは決して作られたスターではなく、2007年の小学3年生から事務所に所属し、地道にレッスンを重ねていた叩き上げの経歴を持っていました。2011年には是枝裕和監督の映画『奇跡』のオーディションを自ら突破し、すでに演技経験を積んでいたという事実は、後の快進撃を支える重要な伏線となっています。
