人間を呑み込む力を持つヘビは、地球上に限られている。その代表格が、世界最長の爬虫類として知られるアミメニシキヘビだ。もう一方は、南米アマゾンに生息する圧倒的な重量を誇るオオアナコンダである。これらの大蛇は毒を持たない代わりに、強靭な筋肉組織で獲物の体に巻き付き、心停止へと追い込む。
獲物が息を吐き出すたびに締め付けを強め、わずか数分で循環器系を破壊する。その後、柔軟に開く特殊な下顎骨を駆動させ、自分よりもはるかに肩幅の広い人間を頭部から少しずつ飲み込んでいくのだ。胃酸の強さは強酸性であり、数日かけて骨すらも溶かしてしまう。この冷酷かつ効率的な捕食システムこそが、人間をも捕食対象に変えてしまう生物学的理由である。
