事件によって最も利益を得た人物こそ、執権・北条義時である。源氏直系の将軍が死絶したことで、鎌倉幕府の実権は名実ともに北条氏の手に落ちた。義時が直前に儀式の行列から離脱した事実は、あらかじめ襲撃を知っていた証拠として扱われがちだ。
一方で、近年の歴史学における一次史料の再検証では、義時黒幕説に対する異論も目立つ。『吾妻鏡』が北条氏の正当性を主張するために編纂された史料であることを前提に、京都の公家日記や当時の社会構造から多角的なアプローチが進められている。義時自身も想定外の混乱に巻き込まれたとする「突発的犯行説」を支持する研究者も増えている。
