3月14日という日付が科学界において神秘的とも言える重みを持つ背景には、近代物理学を築いた二人の巨人の存在があります。相対性理論を提唱したアルベルト・アインシュタインは、1879年3月14日にドイツのウルムで生誕しました。生前のアインシュタインが過ごした米プリンストンでは、毎年3月14日に「円周率の日」と「アインシュタインの誕生日」を同時に祝う仮装コンテストや科学パレードが盛大に行われています。
さらに歴史の数奇な巡り合わせとして、車椅子の宇宙物理学者として知られるスティーヴン・ホーキング博士が息を引き取ったのも2018年3月14日でした。現代宇宙論の扉を開いたアインシュタインの生誕日と、ブラックホール研究を進展させたホーキング博士の命日が「円周率」という宇宙の普遍的定数を象徴する日に重なっている事実は、多くの研究者やファンに深い感銘を与え続けています。
