天文学ファンの間で度々話題になるのが、「月は地球から毎年少しずつ逃げていっている」という事実です。これは単なる都市伝説や仮説ではなく、月レーザー測距 測定精度がミリ単位に達した現代科学によって完全に証明された観測事実です。現在、月は毎年約3.8cmのペースで地球から遠ざかっています。
地球と月の距離 遠ざかる 理由の核心にあるのが、海水の満ち引きを引き起こす潮汐力 月 軌道 影響の相互作用です。メカニズムは以下のように物理学（角運動量保存の法則）で説明されます。
- 月の引力によって地球の海水が引っ張られ、楕円状に膨らむ「潮汐バルジ」が形成される。
- 地球は約24時間で1回転（自転）しているのに対し、月は約27.3日かけて公転しているため、地球の自転が潮汐バルジを月の公転方向よりも「前へ」引きずり回す。
- 月よりも少し前方に位置するこの海水の質量（重力）が、月を前方に引っ張る形で公転エネルギーを加速させる。
- 公転が加速された月は遠心力によってより外側の高い軌道へと押し出され、結果として地球から遠ざかる。
この現象はエネルギーの交換であるため、月が軌道を広げて遠ざかる代償として、地球の自転速度にはブレーキがかかり、自転周期は徐々に遅くなっています（100年で約1.7ミリ秒ずつ1日が長くなっています）。太古の昔、約40億年前の地球では1日はわずか数時間しかなく、月は地球のすぐ間近に浮かぶ巨大な天体でした。気の遠くなるような時間をかけてエネルギーをやり取りした結果、現在の穏やかな距離関係が築かれたのです。
