アインクラッドのシステム開発者である茅場晶彦は、ゲームバランスを根本から崩しかねない10種類の「ユニークスキル」を意図的に組み込んでいました。これらは特定の隠された条件を満たしたプレイヤーただ1名にのみ自動付与されるシステムです。
公式資料および原作者の解説により判明しているSAOユニークスキル習得者一覧と想定設定は以下の通りです。
【判明しているユニークスキルと習得者】
・二刀流（キリト）：全プレイヤー中、「最高峰の反応速度」を持つ者にシステムから自動付与。ラスボス（ヒースクリフ）と対峙する勇者のためのスキル。
・神聖剣（ヒースクリフ / 茅場晶彦）：十字盾と片手剣を組み合わせた最強の防御・攻撃一体スキル。システムアシストを任意で解除・制御し、完全防御（イン・バルナラブル）状態を作り出す。
・無限槍（不明）：最長のリーチと圧倒的刺突力を誇る両手槍スキル。習得条件を満たすプレイヤーが現れる前にゲームクリアとなった。
・暗黒剣（不明）：二刀流と対をなす重暗黒属性の剣技。巨大な両手剣または特殊剣技と推測される。
・抜刀術（不明）：刀スキル派生における超反応型の一撃必殺スキル。
・旋風剣（不明）：広範囲の敵を巻き込む連続回転攻撃に特化したスキル。
当時のプレイヤーコミュニティや後年のゲームファンによる検証（SNS・ファンフォーラム等）では、「もしキリト以外のプレイヤーが最高反応速度を記録していたらどうなっていたのか」という議論が幾度となく交わされてきました。川原礫氏のインタビュー手記によると、「茅場晶彦が定めた選定アルゴリズムは冷徹であり、0.01秒単位の反応速度ログによって機械的に選出された」と明かされています。人間的な思惑を排除したシステム絶対主義こそが、SAOというデスゲームの緊迫感を生み出していた証左と言えます。
